Constant motion

Hoy vamos a hablar un poco de Dream Theater. Dream Theater es una banda americana de metal progresivo formada en 1985 por John Myung con el bajo, John Petrucci con la guitarra y Mike Portnoy en la batería; actualmente completan la banda James LaBrie y Jordan Rudess.

A lo largo de su carrera, pese a ser relativamente desconocidos en el mainstream del pop y rock, Dream Theater se ha convertido en la banda más exitosa del rock progresivo (exceptuando la época de oro del rock progresivo a mediados de los 70).

La música de Dream Theater incorpora los aspectos más "progresivos" de los que hablamos brevemente en su día aquí, se da mucha importancia a cada instrumento y los miembros del grupo han alcanzado una gran capacidad técnica con sus instrumentos. Son muy habituales los solos de guitarra, batería o teclados, incluso "duelos" entre dos instrumentos.

También es notable la versatilidad de la banda, lo que les ha hecho posible juntarse en giras y espectáculos con gran cantidad de bandas y de lo más diverso.

Cabe destacar de Dream Theater "Images and Words", su segundo disco de estudio (pese a que no estemos hablando específicamente de él ni de ninguna canción suya) ya que es considerado como uno de los discos pioneros del metal progresivo.

Lo cierto es que me había planteado varias canciones de Dream Theater para esta entrada del blog, y aún no tengo muy claro por qué he escogido esta canción y no, por ejemplo, "Pull me Under", probablemente por proximidad en el tiempo por ser del último disco. Tal vez algún día podamos volver atrás a alguna canción de los inicios de Dream Theater.

La canción escogida para hoy es "Constant Motion", se trata de la tercera canción del noveno disco de estudio, y hasta la fecha último, "Systematic Chaos".

"Systematic Chaos" es, según Portnoy, un álbum técnico y pesado, poderoso y dinámico, con todos los elementos que se esperan de Dream Theater, una explosión sonora, muy dramático y agresivo.

Las letras de las canciones de este álbum fueron escritas por John Petrucci, James LaBrie y Mike Portnoy; Petrucci se encargaba de letras de temas ficticios, LaBrie de temas políticos y Portnoy de temas personales.

La letra de "Constant Motion" fue escrita por Mike Portnoy como una metáfora de sus propias obsesiones y compulsiones, de sus ansiedades. Se trata de una canción que, tanto con la letra como con la música y el ritmo que sigue y los complejos cambios de tiempos que tiene, simboliza el constante movimiento de sus numerosas responsabilidades, tanto para con la banda, como para proyectos paralelos. Un estilo de vida siempre ocupado, siempre en movimiento.

Para "Constant Motion" Dream Theater produjo su primer vídeo musical en cerca de diez años.

Personalmente esta canción me recuerda el estilo de Metallica, lo cual no es de extrañar dentro de la versatilidad de Dream Theater, y porque Metallica ha sido citado algunas veces como una de las numerosas influencias de Dream Theater.

Tema:	Constant Motion	Artista:	Dream Theater
Álbum:	Systematic Chaos	Año:	2007
Tunnel vision at blinding speed  Controlling my thoughts, obsessing me  Void of any uncertainty  Throughout my very soul  Lost illusions of mind control  Resisting all hope of letting go  Racing impulse of dark desire  Drives me through the night  I try to shut it down  It leaves me in the dust  No matter what I've found  I can never get enough  Frantic actions of insanity  Impulsive laced profanity  Long for elusive serentiy  Way out of my control  Traveling through both space and time  Out of body  Out of mind  Out of control  My wheels in constant motion  Spinning round and round it goes  I can't let up  I can't let go  Can't stop this flame from burning  Forever more  Into the night  Blistering  Focus here, focus there  Cannot see the light  Falling down through the night  Sprawling everywhere  Searching left, searching right  Panic setting in  I can no longer fight  When will this end?  Accelerate, dislocate  Set to crash and burn  Haven't got time to waste  Not planning to return  Aggravate, Agitate  When will I ever learn?  There's no way out of here  Nowhere to turn  Obsessive yearning  Compulsive burning  Still never learning  Insane random thoughts  Of neat disorder  Scattered wasteland surrounding me  Tattered memories of what used to be  Apocalyptic mind debris  Until we meet again  Traveling through both space and time  Out of body  Out of mind  Out of control  My wheels in constant motion  Spinning round and round it goes  I can't let up  I can't let go  Can't stop this flame from burning  Forever more  Into the night  Blistering  Traveling through both space and time  Out of body  Out of mind  Out of control  My wheels in constant motion  Spinning round and round it goes  I can't let up  I can't let go  Can't stop this flame from burning  Can't stop the wheels from turning  Traveling through both space and time  You get yours  And I got mine  Out of control  My wheels in constant motion  Spinning round and round it goes  I can't let up  I can't let go  Can't stop this flame from burning  Forever more  Into the night  Blistering

Reptilia

The Strokes es una banda americana formada en 1998, enseguida alcanzaron gran fama como un grupo líder del "garage rock", siendo bastante aclamados por su álbum de debut "Is This It".

"Room on Fire" es su segundo disco de estudio y, aunque no alcanzó tantas buenas críticas como su primer disco por considerarse como una repetición del primero, en él podemos encontrar una manojo de buenas canciones, como la que vamos a ver hoy.

El disco iba a ser producido por Nigel Godrich (Radiohead, Travis, Beck), pero The Strokes pensaron que sus canciones estaban quedando "sin alma", con lo que "Room of Fire" volvió a ser producido por quien produjera "Is This It", Gordon Raphael.

"Reptilia" es la segunda canción de este segundo disco, y también sería lanzado como el segundo sencillo del álbum.

El propio nombre del disco proviene de una frase de esta canción: "The room is on fire as she's fixing her hair".

El término "Reptilia" hace referencia a la parte central del cerebro que se tiene en común con los reptiles y que maneja los instintos y emociones básicos como pueda ser al amor y el odio, el instinto de supervivencia, etc.

Si bien este término no aparece en la canción, si se percibe a lo largo de toda ella si entendemos que es esta parte del cerebro quien está hablando a la parte más consciente y lógica. Es una lucha entre la razón y el instinto, con frases como "I said please don't slow me down if I'm going too fast, you're in a strange part of our town" o "You ran me off the road, the wait is over I'm now taking over".

La letra de la canción también está abierta a interpretación, puede interpretarse que habla sobre una relación que está a punto de terminar por mezcla de sentimientos y malentendidos. "Yeah, the night's not over you're not trying hard enough, our lives are changing lanes, you ran me off the road, the wait is over I'm now taking over, you're no longer laughing I'm not drowning fast enough".

De esta forma el dialogo que se presenta a lo largo de toda la canción puede aplicarse tanto a los dos implicados en esta relación, como a las dudas del protagonista y la lucha mencionada antes entre su parte más racional y su parte más instintiva. Ambas no son excluyentes, sino que le dan dos puntos de vista complementarios a la canción que se complementan y se ajustan el uno al otro dándole al conjunto un sentido más amplio.

Tema:	Reptilia	Artista:	The Strokes
Álbum:	Room on Fire	Año:	2003
He seemed impressed by the way you came in.  "Tell us a story  I know you're not boring"  I was afraid that you would not insist.  "You sound so sleepy  just take this, now leave me"  I said please don't slow me down  If I'm going too fast  You're in a strange part of our town...  Yeah, the night's not over  You're not trying hard enough,  Our lives are changing lanes  You ran me off the road,  The wait is over  I'm now taking over,  You're no longer laughing  I'm not drowning fast enough.  Now every time that I look at myself  "I thought I told you  this world is not for you"  The room is on fire as she's fixing her hair  "You sound so angry  just calm down, you found me"  I said please don't slow me down  If I'm going too fast  You're in a strange part of our town...  Yeah, the night's not over  You're not trying hard enough,  Our lives are changing lanes  You ran me off the road,  The wait is over  I'm now taking over,  You're no longer laughing  I'm not drowning fast enough.

California waiting

Hoy vamos a tratar de hablar un poco de Kings of Leon.

Yo no conocía esta banda, pero Colfas me la sugirió, y aquí está, espero no estar muy equivocado, ya que no los he escuchado todo lo que hubiera querido.

Se trata de un grupo americano compuesto por tres hermanos (Nathan, Caleb y Jared Followill) y su primo (Matthew Followill). El nombre del grupo hace referencia a su padre y su abuelo, ambos llamados Leon.

La música del grupo mezcla el rock sureño con el "garage rock" o el indie, aunque también se aprecian influencias del country o del blues.

Tras escuchar algunas canciones de este grupo, no me decidía acerca de qué canción poner, había varias posibles: "Molly's Chambers", "The Bucket", "Four Kicks", "On Call", "Charmer" y alguna otra, pero al final decidí dejarme llevar por la recomendación y me quedé con una de su primer disco.

"Young and Youth Manhood" es el disco debut de Kings of Leon, fue un disco que dividió a los fans, algunos consideraban un acierto la mezcla del rock sureño con el rock alternativo mientras que otros lo veían como poco innovador y acusaban a Caleb de tener una voz poco entendible.

De este disco nos quedamos hoy con la sexta canción, "California Waiting".

La letra de la canción muestra al cantante junto a la chica que quería, pero dándose cuenta que la relación no es como él pensaba que sería y se pregunta si podría volver a su vida anterior.

Piensa en su relación y en romper con la chica para volver a estar solo, está distante, la sonrisa de ella, como la de Mona Lisa, no le dice nada, ¿está contenta?, ¿está triste?, y se sorprende de cómo han podido llegar a ese punto.

Sin embargo, pese a la historia que se presenta en la letra de la canción, de una forma metafórica el tema de la canción es otro.

La canción en el fondo habla de la relación del grupo con la industria discográfica y lo que la rodea, para lo que la personifican en la imagen de la chica en la letra de la canción. Habla de cómo toda esa gente trata de cambiarles de una manera o de otra, su música, su apariencia, todo, y de cómo no les gustan todos esos cambios que tienen que hacer.

Empiezan con el sentimiento de ser una banda indie que trabajando duro y preocupándose por su música ("I fell too close to be losin' touch by givin' in, what am I givin' up, am I losin' way too much?").

La discográfica sin embargo piensa que les está haciendo un gran favor tratando de convertirles en grandes estrellas, cuando ellos preferirían una vida más sencilla ("While you're tryin' to save me, can't I get back my lonely life?").

Todo ha ido demasiado rápido y es difícil cambiarlo ahora ("I'm goin' so fast that I can't slow down") con toda esa gente alrededor diciéndote lo que tienes que hacer ("It's hard to get up when you're spinnin' round and round") y haciendo oídos sordos a tus opiniones ("I'd tell you the news but nothing is changed").

Acaban con la sensación de que no pueden tocar, porque lo que tocan no es suyo, alterado y destruido por los productores ("I'd sing you a song but they blew it away, all wrapped up in this stupid ass game").

Como anotación, "Crimson and Clover" es una canción de "Tommy James and the Shondells", un éxito de los años 60.

Tema:	California Waiting	Artista:	Kings of Leon
Álbum:	Young and Youth Manhood	Año:	2003
Little Mona Lisa laying by my side  "Crimson and Clover" pullin' overtime  I fell too close to be losin' touch  By givin' in, what am I givin' up  Am I losin' way too much?  Hey, California waiting  Every little thing's gotta be just right  But say, while you're tryin' to save me  Can't I get back my lonely life?  I'm goin' so fast that I can't slow down  It's hard to get up when you're spinnin' round and round  I'd tell you the news but nothing is changed  I'd sing you a song but they blew it away  All wrapped up in this stupid ass game  Hey, California waiting  Every little thing's gotta be just right  But say, while you're tryin' to save me  Can't I get back my lonely life?  Hey, California waiting  Every little thing's gotta be just right  But say, while you're tryin' to save me  Can't I get back my lonely life?  Hey, California waiting  Every little thing's gotta be just right  But say, while you're tryin' to save me  Can't I get back my lonely life?

Smokers outside the hospital doors

"Smokers Outside the Hospital Doors" es la primera canción y el primer sencillo de "An End Has a Start", segundo álbum de estudio de la banda británica "Editors".

La banda fue creada en 2002, pretendían llamarse "Pilot" y darse a conocer a base de pegar pegatinas con "Who's the Pilot?" por las paredes, pero resulta que "Pilot" era una banda pop escocesa de los años 70, así que cambiaron su nombre por "The Pride", que les duró hasta que cambiaron de batería, que es cuando pasaron a llamarse "Snowfield".

Con este nombre fueron una conocida banda independiente, hasta que en 2004 ficharon por Kitchenware Records y cambiaron su nombre por el nombre actual con el que han sacado sus dos discos de estudio hasta la fecha.

El estilo de Editors está influenciado por bandas como The Strokes, REM o Elbow (particularmente por los discos de debut de estas dos últimas bandas, "Murmur" y "Asleep in the Back"). Se les ha comparado bastante también con la banda americana Interpol, aunque ambas bandas han negado cualquier asociación entre ellas.

En el vídeo, grabado en Praga (originariamente se iba a haber rodado en Londres, pero resultaba demasiado caro), se ve a una niña escapando de un hospital.

Se da a entender que la fuga del hospital se ha repetido varias veces, con escenas como la de la mujer que ayuda a la niña, que cambia de aspecto, la capucha que la niña lleva alternativamente subida o bajada, o la mezcla de imágenes de la mano de la niña hundida en el agua del río y bajo un grifo en el hospital.

La canción está cargada de ironía. Es la historia de un hombre que está muriéndose en una cama de un hospital. Cuando echa un vistazo atrás y piensa acerca de lo que ha hecho en su vida siente que la ha desperdiciado haciendo cosas malas ("dirty hands"). Ha estado viviendo sin preocuparse en cómo afectarían sus actos a las personas que tuviera alrededor ("Pull the blindfold down so your eyes can't see"), simplemente viviendo su vida sin darse cuenta de que lo que tenía alrededor eran también personas ("Now run as fast as you can through this field of trees").

Está triste, y se entristece más cuando se da cuenta de que la gente está desperdiciando su vida también ("smokers outside the hospital doors"). Sólo quiere una oportunidad de cambiar la forma en la que ha estado viviendo ("Can I start this again?"). Quiere compartir su mensaje con la gente, pero sabe que no le van a creer ("How can we wear our smiles with our mouths wide shut").

La ironía reside en que el hombre en el hospital quiere realmente cambiar su vida, pero no tiene la oportunidad. Mientras que los "smokers outside the hospital doors" tienen la oportunidad de cambiar, pero no quieren hacerlo.

La canción acaba generalizando "We've all been changed from what we were, our broken parts smashed off the floor", los miedos y los daños sufridos acaban endureciéndote, deshumanizándote, pero debemos mirar dentro de nosotros mismos, ¿somos como queremos ser?, ¿estamos orgullosos de nuestra vida?, ¿vamos a acabar nuestras vidas con remordimientos?…

Tema:	Smokers Outside the Hospital Doors	Artista:	Editors
Álbum:	An End Has a Start	Año:	2007
Pull the blindfold down  So your eyes can't see  Now run as fast as you can  Through this field of trees  Say goodbye to everyone  You have ever known  You are not gonna see them ever again  I can't shake this feeling I've got  My dirty hands, have I been in the wars?  The saddest thing that I'd ever seen  Were smokers outside the hospital doors  Someone turn me around  Can I start this again?  How can we wear our smiles  With our mouths wide shut  'Cause you stopped us from singin'  I can't shake this feeling I've got  My dirty hands, have I been in the wars?  The saddest thing that I'd ever seen  Were smokers outside the hospital doors  Someone turn me around  Can I start this again?  Now someone turn us around  Can we start this again?  We've all been changed  From what we were  Our broken parts  Left smashed off the floor  I can't believe you  If I can't hear you  I can't believe you  If I can't hear you  We've all been changed  From what we were  Our broken parts  Smashed off the floor  We've all been changed  From what we were  Our broken parts  Smashed off the floor  Someone turn me around  (We've all been changed from what we were)  Can I start this again?  (Our broken parts smashed off the floor)  Now someone turn us around  (We've all been changed from what we were)  Can we start this again?  (Our broken parts smashed off the floor)

Stairway to heaven

Esta es la entrada número 42 de este blog (ya sabeis...), y para esta entrada me he reservado una canción que me parece una obra maestra por la que no pasan los años.

Hoy también volvemos unos cuantos años atrás, ni más ni menos que hasta 1971. Y es en ese año donde nos encontramos con "Stairway to Heaven", siendo la cuarta canción de "Led Zeppelin IV", cuarto disco de la banda inglesa Led Zeppelin.

Led Zeppelin fue formada por Jimmy Page en 1968, el nombre de la banda proviene de una broma en la que se dijeron que la banda fracasaría y caería como un zepelín de plomo, "Lead Zeppelin" al que se le quitó la "a" dando lugar al nombre definitivo de la banda.

Led Zeppelin se convirtió en una de las bandas más populares de la década de los setenta, incorporó elementos de diversas influencias y es sin duda una de las formaciones más influyentes del "hard rock", sentando a su vez las bases de lo que posteriormente sería el "heavy metal".

"Stairway to Heaven" fue compuesta por el cantante del grupo, Robert Plant, y por el guitarrista, Jimmy Page. Se trata de la canción más veces solicitada y emitida en las radios, la partitura más vendida en la historia del rock, y fue votada como la tercera mejor canción rock de todos los tiempos y como el mejor sólo de guitarra de la historia. Jimmy Page grabó tres solos de guitarra distintos para la canción, eligiendo después con el que se quedaría.

Y sin embargo nunca salió en formato single, según Page: "...crystallized the essence of the band. It had everything there and showed the band at its best... as a band, as a unit. Not talking about solos or anything, it had everything there. We were careful never to release it as a single. It was a milestone for us. Every musician wants to do something of lasting quality, something which will hold up for a long time and I guess we did it with 'Stairway'."

También "Stairway to Heaven" fue acusada de contener mensajes satánicos cuando se reproduce hacia atrás. Negado por Robert Plant. No obstante el mito superó a la realidad, ayudado por las posteriores tragedias que sufrieron los miembros de la banda (la muerte del hijo de Plant, un grave accidente de tráfico de Plant, y la muerte del batería John Bonham al ahogarse con sus propios vómitos tras una borrachera) y por ser Jimmy Page seguidor del ocultista Aleister Crowley, creador de la secta del Iluminismo Científico.

La letra de la canción significa un montón de cosas para un montón de gente, está más allá de la interpretación. La razón por la que el artista que la escribió diga que no trata de nada es porque probablemente no trate sobre nada en concreto. Cada persona puede entender la letra de una forma distinta, que no significa que la malinterprete.

Podría decirse, por ejemplo, que la canción habla sobre una mujer adinerada que cree que todo lo puede comprar con dinero, incluso la salvación, y que a lo largo de su vida trata de comprarse una escalera al cielo, hacia su propia salvación.

No entraré más al detalle de la letra, que cada cual saque sus propias conclusiones. Como dice la propia canción: "sometimes words have two meanings".

Se podrían decir muchas más cosas de la banda o de la canción, pero sobran las palabras, es mucho mejor pasar a escuchar esta gran canción. Disfrutad de ella, y de la maestría de Jimmy Page con la guitarra, porque ambas son difícilmente superables.

Tema:	Stairway to Heaven	Artista:	Led Zeppelin
Álbum:	Led Zeppelin	Año:	1971
There's a lady who's sure  All that glitters is gold  And she's buying a stairway to heaven.  When she gets there she knows  If the stores are all closed  With a word she can get what she came for.  Woe oh oh oh oh oh  And she's buying a stairway to heaven  There's a sign on the wall  But she wants to be sure  'Cause you know sometimes words have two meanings.  In a tree by the brook  There's a songbird who sings,  Sometimes all of our thoughts are misgiven.  Ooh, it makes me wonder,  Ooh, it makes me wonder.  There's a feeling I get  When I look to the west,  And my spirit is crying for leaving.  In my thoughts I have seen  Rings of smoke through the trees,  And the voices of those who stand looking.  Ooh, it makes me wonder,  Ooh, it really makes me wonder.  And it's whispered that soon  If we all call the tune  Then the piper will lead us to reason.  And a new day will dawn  For those who stand long  And the forests will echo with laughter.  If there's a bustle in your hedgerow  Don't be alarmed now,  It's just a spring clean for the May Queen.  Yes, there are two paths you can go by  But in the long run  There's still time to change the road you're on.  And it makes me wonder. Ooh.  Your head is humming and it won't go  In case you don't know,  The piper's calling you to join him,  Dear lady, can you hear the wind blow,  And did you know  Your stairway lies on the whispering wind.  And as we wind on down the road  Our shadows taller than our soul.  There walks a lady we all know  Who shines white light and wants to show  How everything still turns to gold.  And if you listen very hard  The tune will come to you at last.  When all are one and one is all  To be a rock and not to roll.  And she's buying a stairway to heaven.